Лесной царь
Кто поздний верховый под ветром ночным?
То едет отец с малюткой своим.
Он мальчика верною обнял рукой,
Его прижимает и греет собой.
— «Сынок мой, что жмёшься ты, взоры вперя?»
— «Отец, иль не видишь ночного царя?
Лесного царя, что́ в короне, с хвостом?»
— «Сынок, то полоска в тумане густом».
«Ребёнок милый, пойдём за мной:
Мы чудные игры затеем с тобой.
Долина цветами пестро́ поросла,
Одежд золотых моя мать припасла».
— «Отец мой, отец, или ты не слыхал,
Что́ шопотом царь мне лесной обещал?»
— «Не бойся, мой мальчик, покоен будь ты:
То ветер сухие тревожит листы».
«Иди же, прелестный малютка, скорей:
Я дам тебе в няньки моих дочерей, —
Мои дочери станут ночною порой
Плясать и, баюкая, петь над тобой».
— «Отец мой, отец, иль не видишь и сам
Лесного царя дочерей ты вот там?»
— «Сынок мой, сынок, я давно разглядел:
То ряд старых ветел во мраке так бел».
«Люблю тебя, сердцу ты мил моему;
Коль сам не пойдёшь, я насильно возьму».
— «Отец мой, отец, вот меня он схватил, —
Лесной царь, я чувствую, мне повредил!»
Отцу стало страшно, он гонит коня,
Он мальчика держит, что дышит, стеня, —
Насилу достиг он двора своего…
Ребёнок был мёртв на руках у него.
(перевод А. А. Фета)