Николай Васильевич Гербель

Николай Васильевич Гербель (1827-1883) был поэтом, переводчиком, издателем и одним из заметных организаторов литературной жизни Петербурга середины XIX века. Он родился в Твери в семье артиллерийского генерала Василия Гербеля. Первоначальное воспитание получил дома, затем учился в Благородном пансионе при Киевской гимназии и в Нежинском лицее. В лицее его интересовала история русской словесности: за исследование о Сумарокове, Ломоносове и развитии литературы XVIII века он получил серебряную медаль.

После окончания лицея Гербель служил в Изюмском гусарском полку и участвовал в Венгерском походе. С 1851 года его военная служба продолжилась в Петербурге. Столичная литературная среда открыла ему возможность печататься в «Современнике», «Библиотеке для чтения» и «Отечественных записках». В этих изданиях появлялись его собственные стихотворения, переводы и библиографические материалы. В 1859 году Гербель вышел в отставку и смог сосредоточиться на литературной и издательской работе.

Как переводчик он обращался к европейской и славянской поэзии. В 1854 году вышел его стихотворный перевод «Слова о полку Игореве», а позднее он переводил Шиллера, Байрона, Шекспира, Гёте и других авторов. Гербель работал и с украинской, польской и болгарской литературой, переводил народные песни. Его переводы стали частью масштабного издательского проекта: в 1857-1880 годах он готовил серии собраний сочинений классических писателей в переводах русских литераторов.

Гербель создавал и справочные издания, рассчитанные на широкого читателя. Среди них - антологии славянской, русской, английской и немецкой поэзии, сборник биографий русских авторов и хрестоматии. Он выпускал произведения современников, писал исторические и биографические очерки, занимался библиографией. В 1858 году вышла его книга оригинальных и переводных стихотворений «Отголоски», а в 1882 году - полное собрание стихов. Гербель умер в Петербурге в марте 1883 года.

Особенно важен его вклад в подготовку русских читателей к знакомству с европейской поэзией и драматургией. Гербель не просто печатал переводы по одному, а собирал их в корпуса, снабжал биографическими сведениями и делал доступными произведения, которые иначе оставались бы разрозненными в журналах. Для таких изданий он привлекал многих русских переводчиков, так что его редакторская работа была коллективной и библиографически выверенной.

Он также занимался сохранением текстов, которые подвергались цензуре в России. За рубежом Гербель издавал стихи Пушкина, Рылеева и Лермонтова и составил собрание произведений декабристов. Наряду с литературной деятельностью он писал о Нежине и военной истории, возвращаясь к двум важным этапам собственной жизни - учёбе и службе. Поэтому его наследие соединяет авторскую поэзию, переводы, историю литературы и издательскую практику.