Николай Николаевич Мотонис

Николай Николаевич Мотонис - русский литератор, переводчик и участник академической жизни XVIII века. Он умер в 1787 году; точный год его рождения не установлен. В справочных источниках встречается приблизительная датировка около 1720 года, которую следует отличать от документально определённой даты. Его деятельность связана с преподаванием, журналами, переводом и работой над русским литературным языком.

Мотонис происходил из нежинских греков и родился на Левобережной Украине. Учился в Киевской академии. В 1747 году отправился за границу и продолжил образование в Лейпциге. После возвращения преподавал в Академической гимназии в Петербурге. Путь из киевской школы через немецкий университет в петербургскую академическую среду определил многоязычный характер его занятий.

В 1759 году Мотонис стал адъюнктом Императорской академии наук, а в 1767 году её почётным членом. Преподавательская и филологическая работа сочеталась у него с государственной службой. В 1762 году он был привлечён к работе Комиссии нового Уложения; в круг обязанностей входила также корректура будущего печатного текста. В 1764 году получил чин коллежского асессора и должность секретаря Герольдмейстерской конторы Сената.

Мотонис сотрудничал с «Ежемесячными сочинениями» и с журналом Александра Сумарокова «Трудолюбивая пчела». Среди его публикаций есть рассуждение о добродетелях историка и перевод произведения Эразма Роттердамского. Эти занятия принадлежат просветительской культуре, в которой перевод и журнальная статья служили распространению знаний и обсуждению правил словесности.

Современники ценили языковые способности Мотониса. Сумароков упоминал его в работе о правописании как знатока русской речи. Такое свидетельство показывает его место в обсуждении литературной нормы: речь шла не только об отдельных сочинениях, но и о точности выражения, грамотности и стилистическом выборе. Именно эта филологическая сторона дополняет его известность как переводчика и автора стихов.

Стихотворение «К образу Петра Великого, императора всея России» было написано по-латыни и известно в русском переводе Сумарокова, опубликованном в 1760 году. Это торжественная надпись к изображению государя: гражданские и военные преобразования Петра становятся основанием для завершающего сравнения с античным божеством. Латинский оригинал Мотониса и русский перевод Сумарокова - разные авторские вклады; имя переводчика необходимо сохранять при чтении русского текста.

Мотонис умер в 1787 году. Его литературная репутация складывается из нескольких видов труда, обычных для учёного литератора той эпохи: обучения, переводов, журнальных выступлений, стихотворной надписи и участия в формировании письменного языка. Краткость сохранившегося поэтического корпуса не отменяет его места в истории русского Просвещения.