Был некогда рыцарь, печальный, немой

Пролог.

Был некогда рыцарь, печальный, немой,
        Весь бледный, с худыми щеками,
Шатаясь, бродил он, как будто шальной,
        Объятый какими-то снами.
И был он так вял и неловок во всем;
Цветы и девицы смеялись кругом,
        Когда проходил он полями.

Но чаще, забившись в свой угол, вздыхал,
        Чуждался взора людского,
И руки куда-то с тоской простирал,
        Но тихо, без звука, без слова;
И так дожидался полуночи он;
Тогда раздавались вдруг пенье и звон,
        И стук перед дверью дубовой.

И дева являлась пред ним; как волна,
        Шумело ее одеянье;
Цвела и алела, как роза, она
        И вдаль рассыпала сиянье;
Стройна и воздушна, в кудрях золотых,
Привет и победа в очах голубых —
        И оба сливались в лобзанье.

И вдруг перемена свершалася в нем:
        Неловкость его исчезала,

И делался смел, и пылал он огнем,
        И краска в лице выступала.
А дева, играя, шутила над ним
И тихо блестящим вуалем своим
        Его с головой покрывала.

И вот, под водой, во дворце голубом
        Кристальном, мой рыцарь гуляет.
И роскошь, и блеск, и сиянье кругом
        Чаруют и взор ослепляют;
И жмет его никса в объятьях своих,
И никса невеста, и рыцарь жених,
        И девы на цитре играют.

Играют они и поют, и толпой
        Танцующих пары летают,
И рыцарь в восторге; он сильной рукой
        Подругу свою обнимает…
Вдруг свечи потухли, и за́мка уж нет —
И снова в углу своем рыцарь-поэт
        Сидит и печально вздыхает.

(перевод Ф. Б. Миллера)