Enfant Perdu

Enfant perdu.

Забытый часовой в войне свободы,
Я тридцать лет свой пост не покидал;
Победы я не ждал, сражаясь годы;
Что не вернусь, не уцелею — знал.

Я день и ночь стоял, не засыпая,
Пока в палатках храбрые друзья
Все спали, громким храпом не давая
Забыться мне, хоть и вздремнул бы я.

А ночью — скука, да и страх порою:
Дурак лишь не боится ничего…
Я бойким свистом или песнью злою
Их отгонял от сердца моего.

Ружье в руках, всегда на страже ухо,
Чуть тварь какую близко разгляжу —
Уж не уйдет: как раз дрянное брюхо
Насквозь горячей пулей просажу.

Случалось — и такая тварь, бывало,
Прицелится и метко попадет.
Не утаю — теперь в том проку мало —
Я весь изранен, кровь моя течет.

Где-ж смена? Кровь течет, слабеет тело…
Один упал — другие подходи!
Но я не побежден: оружье цело,
Лишь сердце порвалось в моей груди.

(перевод М. Л. Михайлова)