Тамбурмажор великой армии

Тамбурмажор великой армии.

Смотрите, вот старый наш тамбурмажор —
        Он голову, бедный, повесил.
А прежде как ярко горел его взор,
        Как был он доволен и весел!

Как гордо вертел он своей булавой,
        С улыбкой сверкая глазами;
Его заслуженный мундир золотой
        Сиял, озарённый лучами.

Когда он в главе барабанов своих
        Вступал в города и местечки,
У наших девиц и у женщин иных
        Тревожно стучали сердечки.

Являлся — и всюду свободной рукой
        Срывал победительно розы:
На ус его чорный струились порой
        Немецкие женские слёзы.

А мы всё сносили в терпеньи немом,
        Смиряясь пред вражьим напором;
Мужчины склонялись пред сильным царём,
        А дамы — пред тамбурмажором.

Мы все терпеливо то иго несли,
        Как дубы германской породы;
Но вдруг от начальства к нам вести пришли
        К восстанью за дело свободы.

Тогда мы, уставив рога, как быки,
        Отважно на бой полетели,
И галльские всюду сбивала штыки,
        И Кернера песни мы пели.

Ужасные песни! Их звуки и хор
        Грозой для тиранов звучали.
От них император и тамбурмажор
        Со страхом домой убежали.

Того и другого постигнул конец,
        Их грешных деяний достойный:
Там в руки британцев попал наконец
        И сам император покойный.

На острове диком творили они
        Над ним свои грубые шутки,
Пока не пресеклись их пленника дни!
        В страданьях — от рака в желудке.

Отставлен был также и тамбурмажор —
        Дни славы его улетели,
И чтоб прокормиться, он служит с тех пор
        Привратником в нашей отели.

Он воду таскает, он колет дрова,
        Метёт коридоры и сени;
Его вся седая от лет голова
        Трясётся при каждой ступени.

Когда ко мне Фриц, мой приятель, зайдёт —
        Он тотчас, с насмешливым видом,
Острить и трунить беспощадно начнёт
        Над бедным, седым инвалидом.

«О, Фриц! тут не кстати слов острых поток
        С подобною глупой забавой:
Для сына Германии низко, дружок,
        Глумиться над падшею славой.

По мне тут приличней участье к судьбе.
        Чем шутки над горем случайным:
Кто знает, быть может, отец он тебе
        Доводится случаем тайным.

(перевод Ф. Б. Миллера)