Друзья

        На свете нет истинной дружбы давно,
Она только тему дает для насмешек.
Большие друзья были Мешек и Лешек:
Когда одному попадался орешек,
        Делил непременно с другим он зерно.
Живя душа в душу, не знали, казалось,
        Различья они, что «мое», что «твое»;
        Подобная дружба, кто знал их житье,
И в старое время не часто встречалась.
        Однажды в дубраве под крики грачей
И пенье кукушек друзья толковали,
        Как вдруг посреди самых нежных речей
                Рев страшный вблизи услыхали.
        Вскарабкался Лешек на дуб в тот-же миг,
А Мешек, неловкий всегда, сперепугу
                Оставшись внизу, стал втупик
                И руки протягивал другу,
        Но друг был на самой вершине. Как сноп,
Тогда бледный Лешек на землю свалился,
Пред ним-же косматый медведь очутился,
                Толкнул его мордою в лоб,
                Обнюхал лежащего смело
И думая: «это, знать, мертвое тело!»
        Ушел мишка в лес: наш литовский медведь
                Не станет на труп и смотреть.
Тогда только Мешек очнулся. А с дуба
                Спросил его Лешек тогда:
        «Ну, что, на носу, брат, висела беда?
Однако зачем он так долго, так грубо
        Сопел над тобой, словно что-то шептал
                Над ухом твоим, мне сдается».
— «Шепнул он мне, — Мешек тогда отвечал, —
Что истинный друг лишь в беде познается».

(перевод Д. Д. Минаева)