Excelsior

    Кругом легла ночная тень,
Когда одной из деревень
Альпийских путник проходил,
С хоругвию. Начертан был
На ней девиз:
                        — Эксельсиор!—

    Он бледен был, но взор очей
Сверкал, как лезвие мечей,
Как ро̀га звук невдалеке
Звучал на чуждом языке
Призыв его:
                        — Эксельсиор!—

    Из окон пламя очагов
На скатерть белую снегов
Ложилось отблеском, но он

Шел мимо них и, словно стон,
Срывалось с уст:
                        — Эксельсиор!—

    «Нейди в ущелие, поток
В горах и бешен, и глубок,
Мы бури ждем!» сказал старик,
Но зазвучал победный клик
Ему в ответ:
                        — Эксельсиор!—

    Молила девушка: «Постой,
Склонись усталой головой
Ко мне на грудь!» Его глаза
На миг увлажила слеза,
Но, обратив на небо взор,
Он отвечал:
                        — Эксельсиор!—

    Кричали вслед ему: «Вернись,
Опасных лавин берегись,
Бедой грозит тебе обвал».
Но смелый голос отвечал
Им с высоты:
                        — Эксельсиор!—

И в Сен-Бернарде на заре,
Когда сошлась в монастыре
К молитве братия—из гор
Вдруг раздалось:
                        — Эксельсиор!—

В горах—снегами занесен—
Был путник-юноша найден,
В руке застывшей он сжимал
Хоругвь святую, и стоял
На ней девиз:
                        — Эксельсиор—

Он там лежал в холодной мгле,
С печатью смерти на челе,
В расцвете юной красоты,—
И вдруг—с небесной высоты,
Как промелькнувший метеор
Пронесся клич:
                        — Эксельсиор!—

1887 г.

(перевод О. Н. Чюминой)