Я беса звал, — и он ко мне сейчас явился

* * *

Я беса звал, — и он ко мне сейчас явился.
Увидевши его, я очень изумился:
Он вовсе не урод, притом совсем не хром,
Так ловок, мил, — почти «bel homme»,
Он средних лет, учтив — и свет прекрасно знает,
Искусный дипломат — и метко рассуждает
О разных случаях, делах.
Лишь бледен несколько… Не странно! Все в трудах:
Язык санскритский он усердно изучает
И Гегеля всегда внимательно читает.
Любимый у него поэт, как встарь, Фуке…
(Давно бы уж пора забыть о старике!)
Но критику теперь совсем уж он оставил,
Гекате, бабушке дражайшей, предоставил;
К юриспруденции мою любовь хвалил
Он сам юристом прежде был!
Он говорил, что небольшую службу
Ему я оказал моим знакомством, дружбой,
И, кланяясь, спросил: не видел ли его
Я где-нибудь случайно, хоть в гостиной?..
И точно, рассмотрев черты лица его,
Узнал я, что он мне — знакомец, и старинный!

(перевод М. Л. Михайлова)